Hvordan finansieres kommunene? Hvor stor er kommunesektoren? Hvilke regler gjelder for økonomiforvaltningen i kommunene? Og hvilke økonomiske teorier kan hjelpe oss når kommunaløkonomiske forhold skal forstås og vurderes?
Kommuneøkonomien utgjør en betydelig del av norsk økonomi, og den økonomiske situasjonen i kommunene har stor betydning for en rekke velferdstjenester. Formålet med denne boka er å gi en innføring i kommunaløkonomiske problemstillinger, som skal være tilgjengelig også for de som ikke har en økonomisk bakgrunn. For å kunne sette seg inn i kommuneøkonomi er det nødvendig å ha kunnskap om hvilke oppgaver og samfunnsoppdrag kommunene har, hvordan makt utøves, og hvordan beslutningsprosessene fungerer. Derfor gis det også en grundig beskrivelse av kommunalforvaltningen.