När första världskriget härjade i Europa ägnade den brittiska arméns personal som var stationerad i Kairo mycket lite uppmärksamhet åt den svåra situationen för de arabiska stammar som trakasserats av turkarna. Löjtnant Lawrence, en fräck ung officer, skickas ändå ut i öknen för att träffa prins Faisal för att bedöma den militära situationen och bedöma den arabiska ledarens avsikter. Lawrence lockar