Maja bor med sina föräldrar och syskon i ett torp i skogsbrynet. En av hennes småbröder, Lill-Pär, är sjuk. Han har alltid varit liten och klen och blivit extra ompysslad och fått vara nära mamman. Så mycket att Maja är svartsjuk Hon tänker att det skulle vara skönt om inte Lill-Pär fanns. Så dör Lill-Pär. Nu blir det svårt för Maja. Hon har så dåligt samvete att hon fylld av skuld och sorg flyr ut i skogen efter begravningen. En dramatisk berättelse med ett hoppfullt slut. Cecilia Davidsson gestaltar flickan Majas tankar och känslor så levande att man som läsare förflyttas bakåt i tiden och får känna på hur det skulle kunna vara att leva i en fattig familj på landet förr i tiden.