Roald Amundsen fattet tidlig interesse for fly som hjelpemiddel i polarforskningen. I 1922 skaffet han seg to fly, et lite for observasjon ut fra Maud, og et st rre han ville fly nordover med fra Alaskas nordkyst. 21. mai 1925 tok Roald Amundsen og Lincoln Ellsworth av fra Svalbard i et fors k p v re de f rste som krysset Nordpolen med fly. De startet fra Ny- lesund p Svalbard med to fly og et mannskap p seks. Det ene flyet havarerte underveis og ekspedisjonen n dde aldri sitt m l. 11. mai 1926 drog Amundsen og Ellsworth ut p en ny luftferd. Denne gang med luftskipet Norge, bygd i Italia av ingeni r Umberto Nobile. Nobile var luftskipets f rer og Riiser-Larsen navigat r. Foruten disse besto ekspedisjonen av seks nordmenn, fem italienere og en svenske. Like over midnatt den 12. mai var de p polpunktet. Amundsen hadde n dd sitt siste, store m l.