Det finnes neppe et mer myteomspunnet øyrike i Norge enn øyriket ytterst i Lofoten: Røst - den kommunen i Norge som ligger lengst fra fastlandet. Kommer man sjøveien, kan Røst fortone seg som det sagnomsuste huldrelandet Utrøst, idet hustakene gradvis stiger opp av havet, omgitt av bratte, eventyrlige fjell.
Det er det grøderike havet som har skapt Røst: Tørrfisken har vært øyrikets viktigste eksportprodukt i over 1000 år. Havet har også skapt grunnlag for et særdeles rikt fugleliv og frodige øyer med rike beiter. Øyriket har en omfattende og variert historie, med gamle tradisjoner som lever videre i dag.
Handelsreisende, forfattere, kunstnere og andre besøkende har opp gjennom århundrene latt seg fascinere av Røst, og fascinasjonen ser ikke ut til å avta. Denne boka forsøker å fortelle hvorfor.