Merimiehet Eskon Mikko, Hinterikin Juuso ja Sepän Jere istuvat iltaa Uustalon isännän luona pöydän ääressä. He pelaavat korttia, ryypiskelevät ja puhuvat kovaan ääneen. Miehet ovat salakuljettaneet viinaa satamaan yön pimeydessä; Uustalon isäntä osaa hommansa ja näyttää salmessa merkkitulia vain oikeille miehille. Päivän aikana viinat piilotetaan.

Tullimiehet ovat kuitenkin jatkuvasti miesten perässä – ja väittävät, että miesten laiva haisee viinalta. Miten merimiesporukka selviää tullimiesten kanssa tällä kertaa?

Emil Elenius (1877–1949) oli suomalainen kirjailija, joka tunnetaan erityisesti merimies- ja saarisolaisaiheisista romaaneistaan. Ammatiltaan Elenius oli kansankoulunopettaja. Myöhemmin hän työskenteli myös toimittajana.