Pete ”Maverick” Mitchell är där han hör hemma – en modig testpilot som ständigt tänjer på gränserna. Men, hemsökt av spöken från det förflutna tvingas Maverick att konfrontera sina största fasor när han återvänder till TOP GUN för att träna en grupp avgångselever och träffar löjtnant Bradshaw, sonen till hans tidigare radar-officer ”Goose”. Bitter rivalitet uppstår när piloterna förbereder sig för ett specialuppdrag som kommer kräva den ultimata uppoffringen av de som blir utvalda till att utföra det.