...I sin dödskamp sjunger den vackrare än både lärkan och näktergalen. En enda storartad sång till priset av sitt liv. Men hela världen stannar för att lyssna och Gud ler i sin himmel. Ty det bästa kan endast födas ur stora smärtor... Så heter det i folktron om Törnfågeln. Törnfåglarna är berättelsen om familjen Cleary som utvandrar till Australien för att starta ett nytt liv där. Det är berättelsen om deras möte med det kärva landet, med jackaroos och nybyggare, med livet i de små städerna och det många gånger hårda farmarlivet. Men främst är det berättelsen om familjen Cleary och deras närmaste: föräldrarna Padraic och Fee, dottern Meggie, tvillingbröderna James och Patrick, Justine och fader Ralph de Bricassart. Törnfåglarna är ett mäktigt epos - en intensiv helgjuten skildring av en familj och dess livsöden, av kärlek och passion, skriven med värme och sensibilitet. Dess symbol är törnfågeln - sinnebilden för hur skönheten kan spira även ur det hårda och grymma. Det är dessa kvaliteter som gjort Törnfåglarna till en modern klassiker.