Beckmann, en ung soldat som har deltatt i kampene på østfronten, .vender hjem til et Tyskland i ruiner, et Tyskland han ikke kjenner igjen. Beckmann er krigsskadet, han sulter, fortviler, og ønsker ikke annet enn å få en slutt på det hele - men å dø skal vise seg å være vel så vanskelig som å leve.

Skuespillet «Utenfor døren» utgis her for første gang på norsk, sammen med fem av Borcherts beste noveller. Borcherts litteratur er nattsvart, hans stemme en fortvilet protest mot det politiske maktapparatet som var villig til å legge verden i ruiner - og det er nettopp opp fra støvet av ruinene etter andre verdenskrig at .Borcherts litteratur gir den unge generasjonen en stemme.