Aplagårdar och klosterliljor berättar den märkliga historien om Vadstena klosterträdgårdar. Samtidigt finns också en klargörande skildring av klostrets byggnadshistoria, berättelsen om kungapalatset som ödmjukades för att heliga Birgittas nya klosterorden här skulle forma sitt moderkloster. I den dunkla förhistorien framträder en föregångare till 1200-talspalatset. Århundradena efter att klostret stängts inrymdes här Europas första bestående invalid- hotell och senare Sveriges bäst skötta central- hospital. Under 1900-talet har detta Skandina- viens enda, till storleken, intakta klosterområde utvecklats till ett kulturminne av rang. Den minst 600 år gamla fruktträdgården ingår i nordiska genbankens arbete för att bevara gamla fruktsorter. De beundrade så kallade klosterväxterna, en flora med flerhundraåriga traditioner, har fått en renässans. Vadstena kloster har förvandlats till en modern vallfartsort och ett populärt besöksmål för människor från när och fjärran. Boken är en faktaspäckad pionjärinsats, en syntes som tar ett helhetsgrepp på 800 års förändringar och presenterar nya upptäckter och nya tolkningar av gamla påståenden.