Svensk järntillverkning har en tradition sedan medeltiden. Under 1600-talet växte avsättningen på den internationella marknaden och exporten av smidbart järn blev en ryggrad för den svenska ekonomin. Denna starka position behölls till 1800-talet då massproduktion med nya produktionstekniker och internationella tillverkare skärpte konkurrensen.  Den svenska järnhanteringen ställdes inför en omfattande omvandling som inte bara förändrade produktionen utan också arbetsförhållanden och löneutveckling. I denna bok diskuteras arbetarnas nya situation och deras ekonomi     framförallt löneutveckling och sparande     och vilka faktorer som påverkade utvecklingen. Mats Larsson är professor i ekonomisk historia vid Uppsala universitet och tidigare chef för Uppsala Centre for Business History.