Vi står i stor tacksamhetsskuld till Jean Baptiste Marc Bourgery (1797–1849) för hans Anatomiska atlas, som inte bara var en massiv händelse i medicinhistorien, utan också förblir en av de mest omfattande och vackert illustrerade anatomiska avhandlingar som någonsin publicerats.

Bourgery började arbeta med sin magnifika atlas 1830 i samarbete med illustratören Nicolas Henri Jacob (1782–1871), en elev till den franske målaren Jacques Louis David. De första volymerna publicerades året därpå, men fullbordandet av avhandlingen krävde nästan två decennier av hängivenhet; Bourgery levde precis tillräckligt länge för att slutföra sitt kärleksarbete, men den sista av avhandlingens åtta volymer publicerades inte i sin helhet förrän fem år efter hans död.

De åtta volymerna av Bourgerys avhandling täcker beskrivande anatomi, kirurgisk anatomi och tekniker (som i detalj utforskar nästan alla större operationer som utfördes under första hälften av 1800-talet), allmän anatomi och embryologi, samt mikroskopisk anatomi. Jacobs spektakulära handkolorerade litografier är anmärkningsvärda för sin klarhet, färg och estetiska tilltalande, vilket återspeglar en kombination av direkt laboratorieobservation och illustrativ forskning. Oöverträffade än idag, bilderna erbjuder exceptionell anatomisk insikt, inte bara för dem inom det medicinska området utan också för konstnärer, studenter och alla som är intresserade av människokroppens funktioner och underverk.