Call of Duty Black Ops är ett first-person shooter med smygande och taktisk spelaspekt som sätter spelare i rollen som en skuggsoldat som slåss i en mängd olika historiskt representativa fiktiva Black Ops-uppdrag från kalla krigets era. Skapat med input från faktiska Black Ops-soldater från tiden, blandar spelet traditionellt Call of Duty taktiskt skjutspel med nytt spelalternativ