Arkady Fiedler Guyana Jag träffade glada indianer

Arkady Fiedler (1894-1985)

Den mest berömda av de polska resenärerna – hans böcker har översatts till över tjugo språk. Under sitt långa liv företog han trettio stora expeditioner runt om i världen. Han började 1927 med en jaktexpedition till norra Norge, och hans sista resa till Västafrika var 1981; han var då 87 år gammal.
Ursprungligen gav han sig ut i världen som jägare av djur för djurparker. Med tiden segrade dock författarskapet.
I flera decennier var han den mest populära författaren i Polen. Här är siffrorna: 65 år gick mellan publiceringen av hans första och sista bok, och han publicerade totalt 32 titlar med en sammanlagd upplaga på 10 miljoner exemplar(!!!). Rekordhållaren är den berömda "303:e skvadronen" , en berättelse om polska piloter som slåss i slaget om Storbritannien – dess totala upplaga är över 1,5 miljoner exemplar.

Jag var också i Guyana, men nästan ett halvt sekel efter Arkady Fiedler. Och jag träffade också glada indianer där, men… de var de sista indianerna, få till antalet, som försvann. Det var en resa till Wai Wai-stammens sista by – långt söderut, i djungeln på gränsen mellan Guyana och Brasilien. (Jag beskrev denna expedition i boken Gringo Among the Wild Tribes som publicerades i samma serie.)

Världen som beskrivs av Arkady Fiedler finns inte längre. Världen jag beskrev flera decennier efter Fiedler finns inte heller längre. Det blir allt svårare att hitta lyckliga indianer. Det blir alltmer sällsynt att man överhuvudtaget stöter på indianer...
– Wojciech Cejrowski

Recension:

Känd för alla läsare för sina otaliga beskrivningar av äventyr, både äventyrliga och kusliga i sitt uttryck och förlopp, en äventyrare och en anmärkningsvärt effektiv jägare som spårar vilt bara för att placera det i djurparker – Arkady Fiedler transporterar återigen läsaren till ett verkligt exotiskt land, Brittiska Guyana, där hettan, tygellösheten och ohämmadheten är så intensiva att de förvånar även en erfaren resenär som författaren till den här boken. Fiedler återger på ett verkligt journalistiskt sätt till exempel vad som händer mitt i striden – strid i ordets bokstavliga bemärkelse, som han skriver. Den dispyt som just har brutit ut handlar inte bara om ord som kastas med ursäkt, utan också om gevär och revolvrar, knivar och eldar – fortsätter den framstående reportern och hyllade resenären. Fiktion sammanflätas med fakta i denna anmärkningsvärt dynamiska litterära reportage. Historiska synteser överlappar med samtida händelser. Den dynamiska berättelsen och den otroliga exotismen i denna ovanliga, livfulla reportage kan helt fängsla läsaren, fascinerad av händelseförloppet och sammanflätningen av turbulenta situationer. Därför kommer ett ögonblick av reflektion och kontemplation under läsningen av detta verk utan tvekan att vara nödvändigt, vilket skapar ett rimligt avstånd från det som dokumenterats i denna bok och förevigats i de många färgglada, albumliknande fotografierna.
– Marek Biegalski

Utdrag ur boken Guyana. Jag träffade glada indier :

***

37. GAPS

Efter att ha sagt adjö till Leslie Barker, en märklig man eftersom han var indianpedagog, och ändå så hårt, skulle man säga fientlig, dömande mot dem, återvände jag till "Quartier Latin", där Paruimas livsmedelsbutik låg. Paul och Leona följde med mig. Klockan var över tio, men solen tröttnade inte: vi var, antar jag, på höjden av Zakopane. Leona var sexton eller sjutton år gammal, men hon var enormt utvecklad, bred i axlar, midja och höfter: en block.
Daniel Rambrose, en lärare i "Latinkvarteren", sålde och skötte själv butiken, som var öppen en timme eller två under dagen. Jag köpte mjölkpulver, jordnötssmör, havregryn, Ovaltine, socker och ost från honom. Alla produkter importerades från Georgetown och var strikt vegetariska, och eftersom jag inte köpte sardiner eller kött på burk var jag tvungen att låtsas vara vegetarian.
Gästhuset, eller Rest House, som de kallade det här, där jag skulle bo, var en stadig tvårumsbyggnad i trä på höga pålar, liknande andra hyddor som tillhörde rikare indier, förutom att den var låst. En grinig gammal man vid namn David hade nyckeln till hänglåset. Paul vidarebefordrade skollärarens instruktioner till honom att öppna dörren för mig, men David blängde bara på mig och fortsatte att snida små, barnsliga träbåtar. Leksakerna var av ynka medelmåttighet, så Paruim-hantverken, liksom andra runt om i världen, producerade inga mästerverk.
Först efter en god kvart bestämde sig David för att sluta snida och motvilligt, med tungt hjärta, gick han för att hämta nyckeln. Under tiden hade ett antal indier samlats runt mig och gästhuset och betraktade den vita besökaren nyfiket.

Som adventister hade de förlorat sin blyghet inför européer i en generation, så de tittade på mig som om jag vore ett intressant föremål i en montre. Medan jag satt på trappan till mitt hus och väntade på att David skulle återvända, utbytte de sina åsikter om mig med öppen sarkasm, dock utan någon uppenbar fientlighet. Paul uppfyllde plikttroget sin fyradollarsplikt: han övertalade dem, uppmuntrade dem och förklarade att djävulen, till och med den vita djävulen, inte var så hemsk som han såg ut.
Vid ett tillfälle berättade Paul för mig att invånarna i Paruima ville veta varför jag hade kommit hit.
"Jag skulle vilja fånga några hundra av de lokala fjärilarna", svarade jag.
"Varför behöver ni så många fjärilar?" frågade Paul och alla som förstod engelska.
I sådana fall lugnades okunniga, efterblivna vildar genom att vaggas in i tron att fjärilar användes för att tillverka medicin. Men invånarna i Parujma var inte längre vildar.
"Jag samlar fjärilar till skolor i Polen", svarade jag sanningsenligt. "Jag har redan fiskat på Amazonas, nu vill jag prova här..."
Men sanningsenlighet i Parujma lönade sig inte än, eller gjorde den det redan? Folk trodde mig inte, de var misstrogna.
"Vad menar du med skolor?!!" De var förvånade. "Varför döljer ni sanningen för oss? Varför erkänner ni inte att ni gör medicin av fjärilar?"
"För att jag inte gör det!" "—fnös jag.
"Flera här innan du har redan fångat fjärilar", försäkrade de mig med överlägsenheten hos människor som ännu inte blivit dumma, "och de sa alla att de gjorde medicin av fjärilar! Och hur är det med dig?" "Varför gör du så mycket väsen?"
"Jag tillverkar inte medicin", insisterade jag, den olycklige mannen.
"Nyligen kom en vän till pastor Toll hit från staterna", tillrättavisade en av dem mig, "och vi tror honom: han fångade fjärilar för att göra medicin!..."

Detta var helt klart det ultimata, obestridliga argumentet. Jag slutade insistera och gav efter.
"Jag tillverkar personligen inte medicin", stammade jag och erkände min skuld, "men kanske skolorna som tar emot mina fjärilar tillverkar mediciner?"
"Visst! Oundvikligen! "Och ni ser?!" triumferade invånarna i Parujma, och de behandlade mig vänligare.
Men bara kort. Efter ett ögonblick gjorde jag ett nytt misstag och besvik dem grymt. De hade länge varit vana vid att pastor Tolls vänner tog med sig lastbilslaster med medicin från USA och delade ut den hit gratis som propaganda för deras goda vilja. En medicinmani hade utvecklats bland de indiska adventisterna, en galen tro på utländska mediciner (jäklar, det luktade som mitt eget hemland igen!). Dessa människor trodde att varje vit person som kom hit borde förse dem med medicin. Det spelar ingen roll vilken sorts medicin.
När jag berättade för dem att jag hade lite medicin, nästan ingenting, gjorde jag dem bittert besvikna. De tittade på mig som om jag hade gjort dem orätt eller bedragit dem, och ledsna började de gå därifrån.
Just då gick en tolvårig pojke förbi med en bok under armen, förmodligen en elev till Barker. Jag blev nyfiken på vad han läste och kallade på honom. Han kom lydigt och visade mig boken.
Det var bibliska berättelser, publicerade i rik grafisk design och fulla av fängslande bilder, en del vackert flerfärgade. Tyvärr präglades både texten och gravyrerna av en makaber naivitet, riktad mot de ödmjuka och fattiga i anden. Det vimlade av märkliga ormar, helveteseldar, förrädiska monster och djävlar. Sidorna stank av unken medeltid, men boken var producerad på 1900-talets högsta nivå av tryckteknik. Tryckt i USA, förstås.
Fortfarande sittande på trappan till pensionatet och bläddrande igenom sidorna såg jag en fantastisk bild av Gud, avbildad i en otrolig prakt av pompösa färger. Bokens förläggare hade sprängt sig själva i luften som en gud, och jag beundrade deras konstnärskap med en uppriktig dos humor.
Pojken stod alldeles bredvid mig, och synen av en så levande Gud gjorde ett passande intryck på honom. Överväldigad av plötslig känsla ville pojken nästan knäböja, men det gjorde han inte, utan slet istället fromt av sig mössan han bar. Eftersom jag inte hade tagit av mig min fodermössa hade jag förolämpat Gud. Tonåringen blev upprörd. Han tittade ovänligt på mig, morrade något obehagligt för sig själv, ryckte boken ur mina händer och gick. Han dolde inte sin fientlighet.
Till slut kom David tillbaka med nyckeln, men den var oerhört viktig och höll mig utanför länge innan han behagade släppa in mig.

En ljuvlig föraning vällde upp inom mig att jag hade snubblat in i en värld av underbar absurditet. De brann här av en märklig kärlek till den vite guden, och samtidigt av en ogillande för den vite mannen.
De närmaste dagarna lovade att bli intressanta.

***

Bokrecensioner Guyana. Jag träffade glada indianer kan läsas på webbplatsen Lubimyczytac.pl

Utgivare Bernardinum Utgivningsår 2010 Antal sidor 288 Bindning inbunden