Novellen Hafia, »Barfota» på arabiska, bygger på ett verkligt möte mellan Vénus Khoury-Ghata och en sextonårig flicka som hade lämnat sin fattiga hemby och flyttat in hos författaren i Beirut. Vénus Khoury-Ghata föddes 1937 i Libanon men är sedan snart 40 år bosatt i Paris. I sina flerfaldigt prisbelönta romaner och diktsamlingar förenar hon sin kärlek till den arabiska kulturen med en rik och personlig behandling av det franska språket.