Dessa bländande och fullständigt tillfredsställande berättelser utforskar varianter och grader av kärlek – filial, platonisk, sexuell, föräldramässig och inbillad – i till synes vanliga människors liv. Faktum är att Munros karaktärer pulserar av idiosynkratiskt liv. Under den polerade ytan av dessa osentimentala meddelanden från småstads- och landsbygdsfronten ligger en stark underström av våld och sexualitet, förtryckt tills något brister, med extraordinär kraft i vissa av berättelserna, sorgligt och märkligt i andra.