Tämä kirja kertoo Tuomaksesta, suomalaisesta koulupojasta, jolla on sisilialaiset juuret. Tuomas elää kahden maailman välissä: ikuisen laavakansan perintö prinssinä ja samalla ihmisrodun jälkeläisenä, joka ei pysty valitsemaan näiden kahden välillä. Yliluonnollisten voimiensa avulla hän voisi tehdä paljon hyvää maailmassa, jos ihmiskunta sen ansaitsisi. Äitinsä tapaturmaisen kuoleman jälkeen hän asuu isoäitinsä kanssa kartanossa suomalaisessa Arvolan kylässä. Tuomas yllättyy kerta toisensa jälkeen poikkeuksellisista kyvyistään ja voimistaan. Vähitellen hän saa tietää, että hänen juurensa johtavat salaperäiseen laavakansaan, joka asuu tulivuori Etnassa Sisiliassa.

Laavavirtojen herra antoi Tuomakselle tärkeän neuvon matkalle mukaansa: "Valitse viisaasti, nuori prinssi: Haluatko kuulua ihmisiin, siihen alempaan rotuun, joka viettää lyhyen, mitättömän elämänsä maan päällä, tuhoaa tyhmyydellään kaiken ympärillään ja muuttuu kuollessaan tomuksi. Vai haluatko liittyä omaan kansaasi, laavakansaan, joka on ollut olemassa aikojen alusta asti ja jota mikään ei voi tuhota. Voimme elää maan päällä ja maan sisällä, voimme ottaa minkä tahansa muodon, meillä on äärettömät voimat käytettävissämme. Valitse viisaasti."