Lorentz har försvunnit under vattnet i älven där timret flyter fram, och Iselin står maktlös och bevittnar hur Runar riskerar sitt eget liv för att rädda honom. Runar dök ner precis när två stockar kom farande mot honom. Så kom det en till, och ännu en. Hur länge hade han varit under nu? tänkte Iselin. Han var ju tryggast där stockarna gled över hans huvud, men hur lång tid skulle det ta innan han drunknade? Maren hamnar i knipa när Runar bestämmer att de inte längre kan bo under samma tak. Vart ska hon ta vägen nu?