I samlingar som Vill du vara tyst, är du snäll? och Vad vi pratar om när vi pratar om kärlek, skrev Raymond Carver med oförsonlig exakthet om män och kvinnor som uthärdar liv på fattigdomens och andra umbärandens knivsegg. Under hans avskalade ytor löper störande, våldsamma underströmmar. Carvers berättelser, som är suggestiva snarare än explicita och verkar desto mer kraftfulla för det som lämnas osagt, hyllades som exempel på en ny skola inom amerikansk fiktion känd som minimalism eller \"smutsig realism\", en rörelse vars breda inflytande fortsätter än idag. Carvers berättelser var briljanta i sin distans och användning av den indirekta, tvetydiga gesten, men det fanns tecken på ett annat slags känslighet i verket. I böcker som Katedral och de senare berättelserna som ingår i den samlade berättelsesvolymen Where I'm Calling From, avslöjade Carver sig vara en mer expansiv författare än i de tidigare publicerade böckerna, och visade Tjechovska sympatier gentemot sina karaktärer och förlitade sig mindre på elliptiska effekter.

Genom att samla alla Carvers berättelser, inklusive tidiga skisser och postumt upptäckta verk, ger The Library of Americas Samlade berättelser en omfattande översikt över Carvers karriär som vi har lärt känna den: löftet om Vill du vara tyst, är du snäll? och genombrottet för Vad vi pratar om, vidare genom avvikelserna i Katedral och patoset i de sena berättelserna. Men det föranleder också en ny bedömning av Carver genom att presentera Beginners, en utgåva av manuskriptet till Vad vi pratar om när vi pratar om kärlek som Carver lämnade in till Gordon Lish, hans redaktör och ett avgörande inflytande på hans utveckling. Lishs redigering var så omfattande att Carver vid ett tillfälle skrev ett ångestfyllt brev till honom och bad honom att inte publicera boken; nu kan läsarna för första gången läsa både manuskriptet och de publicerade versionerna av samlingen som etablerade Carver som en stor amerikansk författare. Beginners erbjuder ett fascinerande fönster in i den komplexa, spända relationen mellan författare och redaktör och utvidgar vår uppfattning om Carver och är väsentlig läsning för alla som bryr sig om hans prestation.

LIBRARY OF AMERICA är en oberoende ideell kulturorganisation som grundades 1979 för att bevara vår nations litterära arv genom att publicera, och permanent hålla i tryck, Amerikas bästa och mest betydelsefulla skrifter. Library of America-serien innehåller mer än 300 volymer hittills, auktoritativa utgåvor som i genomsnitt är 1 000 sidor långa, har tygomslag, sydda bindningar och bandmarkörer och är tryckta på premium syrafritt papper som kommer att hålla i århundraden.