För fem hundra år sedan slutade medeltiden och den nya tiden sköt fart. Så stod det i skolans läroböcker i historia för inte länge sedan. Men mycket av det gamla hängde förstås kvar och det nya det moderna samhället tog endast långsamt och dröjande form. Det var heller inget givet segertåg. Kaos och katastrofer, krig och kolonialism, fasor och förintelser kantade vägen.  I den här essäboken av Anders Björnsson får vi några inblickar i viktiga brytpunkter under resans gång, ofta rätt långt från allfarvägarna. Det är den borgerliga epoken som ges några miniporträtt, från ekonomins, politikens och kulturens domäner.  Sätta världen på fötter sjuder av litterär experimentlusta och bjuder på en stilistisk genreblandning. Boken spänner från den akademiska föreläsningen till den lyriska lärodikten. Här finns ingen onödig respekt för etablerade viktighetshierarkier. Det är som i människolivet: högt och lågt.  Anders Björnsson är publicist och historiker. Han har verkat som lärare och som vetenskaplig medarbetare i Sveriges Radio och Svenska Dagbladet. Chefredaktör för fjortondagarstidningen Dagens Forskning och för det internationella kvartalsmagasinet Baltic Worlds. Översättningar från tyska. Flera monografier inom de organisations-, företags- och personhistoriska fälten. Hedersdoktor vid humanistiska fakulteten och i omgångar gästforskare vid samhällsvetenskapliga fakulteten, Göteborgs universitet. 1997 2012 ordförande i Svenska Humanistiska Förbundet