Vekar

Veken är utan tvekan det viktigaste elementet i ett handgjort ljus. Det är veken som bestämmer hur ljuset brinner – hur stor lågan är, hur jämnt vaxet smälter, om det droppar och om det producerar sot. Att välja rätt vek för rätt ljusstorlek och vaxtyp är en av de mest kritiska aspekterna av ljustillverkning.

Vekar tillverkas vanligtvis av bomull – ett naturmaterial som brinner jämnt och producerar lite sot. Specialvekar av trä ger ett karakteristiskt sprakande ljud och en bredare låga. Vekar av zinkkärna (zink core wicks) är styvare och håller sig upprätta under gjutning men är mindre vanliga idag på grund av miljöskäl.

Bomullsvekar är de vanligaste och miljövänligaste. De finns i tre grundläggande konfigurationer: raka vekar (flat braided), runda vekar (round braided) och snoddade vekar (twisted). Raka och runda vekar ger olika flambeteenden. Raka vekar böjer sig och brinner av kontinuerligt (self-trimming), medan runda vekar kan kräva mer trimning.

Trävekar (wood wicks) ger ett unikt och romantiskt sprakande ljud som påminner om en brasa. De ger också en bredare låga och en annorlunda flamform. Trävekar fungerar utmärkt i sojaljus och blandvax och ger mer jämn smältning av wide-mouthed containers.

Veken måste matchas till ljusets diameter. En för liten vek ger en liten låga som inte smälter hela vaxets yta – det bildas en tunnel runt veken. En för stor vek ger en för stor låga, mycket sot och riskerar att överhetta och spricka glaset. Vekstorlek anges vanligtvis i nummer (t.ex. #4, #6) eller som "rekommenderat ljusdiameter". Testa alltid en ny vekcombination – gör ett testljus och bränn det i 4 timmar för att utvärdera bränntiden.

Doppa veken i smält vax och drag ut rak, låt stelna. En förvaxad vek håller sig upprät under gjutning och bränner bättre. Klipp alltid veken till ca 6 mm (1/4 tum) innan varje tändning – en lång vek ger stor och sotande låga. Fäst veken i mittten av formen med en veksticka, tandpetare eller vekbar.

Se även: Vaxljus, Vekeshållare, Råvax, Ljusstöpningssats, Hobbymaterial