HDMI-gränssnittet var inte utformat för att driva externa enheter, utan snarare för att tillhandahålla tillräckligt med ström för att slutföra den initiala handskakningen, HDCP-autentiseringen och EDID-utbytet. Även om många källenheter tillhandahåller mer än de specificerade 55 mA för att utföra dessa funktioner, tillhandahåller de inte alltid tillräckligt med ytterligare ström för att möjliggöra drift av externa HDMI-tillbehör som aktiva HDMI-kablar, HDMI till VGA-omvandlare och HDMI-fiberoptiska kablar.