Vilken roll spelar religion i moderna samhällen? Är det bara en anakronism som hindrar vår ekonomiska tillväxt? Eller är det en sorts vidskepelse som människor bör få njuta av privat men avstå från att diskutera offentligt? Det är ingen hemlighet att de kristna kyrkorna i västerländska samhällen har problem. Men vad skulle hända med demokratin om religionens resonans skulle försvinna helt? Den tyske sociologen Hartmut Rosa tar upp denna grundläggande fråga på ett sätt som får oss att tänka nytt om religion och den roll den spelar i våra samtida demokratier. Han menar att religion främjar en kultur av dialog, lyssnande och reflektion som gör att vi kan skapa kontakter med andra och uppleva världen som meningsfull. Detta hjälper i sin tur medborgarna att odla en demokratisk känslighet som kan fungera som ankare i oroliga tider. Med klarhet och insikt analyserar Rosa vår samtid och funderar över vad som skulle hända om den månghundraåriga visdom som ligger inbäddad i religionen skulle gå förlorad i en ultramodern tid. Hartmut Rosa, född 1965, är professor i allmän och teoretisk sociologi vid universitetet i Jena och direktör för Max Weberkollegiet i Erfurt.Inledning av Joel Halldorf