Doc. Glenn Hægerstam har under sin medicinar- och forskargärning i huvudsak ägnat sig åt smärtlindring. Han ger i år ut två böcker som handlar om lidande. I den föreliggande boken, Den lidande människan, handlar det om lidandet hos den enskilda människan och i en kommande bok i höst handlar det om det stora »kollektiva lidandet«, Den avhumaniserade människan. Alla människor lider. De flesta till och från, andra så gott som hela tiden. Frågan är då: Vad är lidande? Vad menas med lidande? Är lidande och smärta samma sak? I den här boken ger författaren sina svar i form av korta essäer. Läsaren tas bland annat med på en resa från forntiden och fram tills i dag, eftersom lidandets många orsaker har varit mänsklighetens följeslagare under hela dess historia. Men när den människa som lider ska berätta om sin situation uppstår ändå alltid svårigheter eftersom själva lidandet inte syns utanpå. Varför det är så och hur den lidande löser problemet är ett ämne som diskuteras. Det lidande som uppstår i samband med sjukdom tas också upp, och författaren väjer inte för den i många sammanhang tabubelagda diskussionen om döendet och döden. Olika orsaker till lidanden som är förknippade med döden är därför temat i bokens näst sista essä. Och i den allra sista för författaren en diskussion om bokens i särklass svåraste tema: lidandets mening. En sammanfattande efterskrift avslutar denna essäsamling som behandlar ett för människan ofrånkomligt tema: lidande. Glenn Hægerstams båda böcker kan ses som en fortsättning på hans senaste två böcker på Artos & Norma bokförlag, Den empatiska människan, 2013 och Den sanningssökande människan 2016.