På 1000-talet har general Ben Yusuf från Almoravid-dynastin kallat samman alla emirerna i Al-Andalus till Nordafrika. Han tillrättavisar dem för att de lever i fred med sina kristna grannar, vilket strider mot hans dröm om islamisk världsherravälde. Emirerna återvänder till Spanien med order om att återuppta fientligheterna mot de kristna, medan Ben Yusuf förbereder sin armé för en fullskalig invasion.

Don Rodrigo Díaz de Vivar, på väg till sitt bröllop med Doña Chimene, räddar en spansk stad från en invaderande morisk armé. Två av emirerna, al-Mu'tamin från Zaragoza och al-Kadir från Valencia, tillfångatas. Rodrigo, som är mer intresserad av fred än av hämnd, eskorterar sina fångar till Vivar och släpper dem på villkor att de aldrig mer attackerar land som tillhör kung Ferdinand av Kastilien. Emirerna utnämner honom till El Cid (kastilianska spanska för det arabiska ordet för min herre: al-Sidi) och svär honom trohet.

För sin barmhärtiga handling anklagas Don Rodrigo för förräderi av greve Ordóñez. I rätten stöds anklagelsen av Chimenes far, greve Gormaz, kungens mästare. Rodrigos åldrade far, Don Diego, kallar ilsket Gormaz för lögnare. Gormaz slår Don Diego och utmanar honom på duell. Vid ett privat möte ber Rodrigo Gormaz att be den åldrade men stolte Diego om förlåtelse (för att han anklagat Rodrigo för förräderi). Gormaz vägrar, så Rodrigo utkämpar duellen å Diegos vägnar och dödar sin motståndare. Chimene bevittnar Gormaz död och svär att hämnas honom, samtidigt som hon avsäger sig sin kärlek till Rodrigo.

Språk: engelska

Undertexter: danska, svenska, norska, finska