I en verden der den kommende vinteren kan strekke seg over tiår, kjemper konger og dronninger, riddere og bastarder om jerntronen, maktsetet i De syv rikene. Da Lord Eddard Stark av Vinterfall reiser sørover for å bli Kongens hånd, blir han involvert i et ormebol av konspirasjoner, kjærlighet, forræderi, drap og grådighet. Krigen truer i sør, og trusselen i nord vokser.