Kriminalinspektör Gunnar Bergman har inte tid med en mordutredning och blir inte mer välvilligt inställd när offrets mor kallar honom för en »avskyvärd knöl«. Allt tyder dessutom på att sonen Jonas Hessne tagit livet av sig. Gunnar vill hellre fokusera på att ha en bra helg tillsammans med sin son, det enda av hans fyra barn som fortfarande pratar med honom efter skilsmässan. Men trots Gunnars motvilja är det något som inte står helt rätt till med det förmodade självmordet. Jonas upprepade besök i Stockholm, moderns underliga beteende och släkten Hessnes familjehemligheter får Gunnar att trots allt utreda dödsfallet som det modern insisterat på att det är: ett mord. Ulf Durling [f. 1940] är en svensk kriminal författare och psykiater. Tillsammans med bland annat Ulla Trenter och Jan-Olof Ekholm grundade han Föreningen Kriminalförfattare i Stockholm. 1971 debuterade han med pusseldeckaren Gammal ost, för vilken han belönades med Svenska Deckarakademins debutantpris.