På 1790-talet förändrade en extraordinär grupp vänner världen. Besvikna över den franska revolutionens snabba kollaps i tyranni, ville de ha inget mindre än en revolution i sinnet. Europas härskare hade alltför länge beordrat sina folk hur de skulle tänka och agera. Baserade i den lilla tyska staden Jena, genom poesi, drama, filosofi och vetenskap, förändrade de hur vi tänker om oss själva och världen omkring oss. De var de första romantikerna.

Deras sätt att förstå världen ramar fortfarande in våra liv och vårt varande. Vi stärks fortfarande av deras djärva språng in i jaget. Vi tänker fortfarande med deras sinnen, ser med deras fantasi och känner med deras känslor. Vi vandrar också fortfarande på samma balansgång mellan meningsfull självuppfyllelse och destruktiv narcissism, mellan individens rättigheter och vår roll som medlem i vårt samhälle och vårt ansvar gentemot framtida generationer som kommer att bebo denna planet. Denna extraordinära grupp vänner förändrade vår värld. Det är omöjligt att föreställa sig våra liv, tankar och vår förståelse utan grunden av deras banbrytande idéer.