Chicago är den mest amerikanska av USAs metropoler. Till skillnad från New York, San Francisco och Los Angeles låter Chicago oss ana vad som verkligen rör sig i Amerikas hjärta. Som en korsning mellan Philip Marlowe och Walter Benjamin smyger Marco d'Eramo längs stadens gator. Med sitt begreppsliga bagage från Gamla världen och européns distanserade, klentrogna blick granskar han alla myter. Snart känner han igen den unkna lukten av modernitet som blåser över Chicago. Dess ursprung (slakthusen, järnvägen, timmer- och spannmålshandeln) är historia, och det nya som föds idag är dömt att hamna på sophögen imorgon. Chicago -- en gång en av de städer i världen med störst svensk befolkning -- har varit spelplats för några av modernitetens nyckelhändelser: skyskrapans födelse, stadssociologins framväxt, världens första kärnreaktor, Chicagoskolans nationalekonomiska doktrin. I detta postmoderna Babel, där det amerikanska samhällets särdrag och motsägelser är djupt inristade, bevittnar vi kapitalismens revolutionära, subversiva kraft i sin renaste form. Marco d'Eramo är född i Rom 1947. Han var från början fysiker, men gick över till att läsa sociologi med Pierre Bourdieu vid Ecole pratique des hautes études i Paris. Han medverkar regelbundet i tidningen Il manifesto.