NÄR NORDEN VAR HETT   I slutet av 1800-talet är Köpenhamn the place to be, en närmast överhettad konstnärlig miljö, dit alla slags fritänkare dras för att skapa nya uttryck för en ny tid. De samlas framför allt i tidningen Politiken, startad av de stridbara bröderna Brandes. I seklets slut är Norden hett.   I Ulf Peter Hallbergs roman Budbäraren från Norr skildras turbulensen och oron i det epokskifte som kallas Det stora genombrottet . Vissa gestalter har verkligen levt, andra har författaren skapat i sin fantasi. August Strindberg konfronteras med språkgeniet Knud Wiisby som i sin tur är förälskad i ballerinan från Casinoteatern, Anne Aretino. Köpenhamn är för ett ögonblick ett sammandrag av universum, människorna lysande kometer.   I det heta Köpenhamns nya tidsanda ställs äktenskapets trygghetskärlek mot lycklig erotik . Alla söker det nya . August Strindberg skriver sina bästa verk samtidigt som hans familjeliv raseras; Victoria Benedictsson ristar med en nålsudd i det egna hjärtat på jakt efter sanning och moral och skär till slut halsen av sig. En häxkittel av kärlek, oro, svartsjuka, konst och affärer. Alla frågar sig: Vem är jag?   I Budbäraren från Norr, första delen i en trilogi om det europeiska sekelslutet, använder Ulf Peter Hallberg motiv och gestalter som han utvecklat under lång tid.   Ulf Peter Hallberg, bosatt i Berlin sedan 1983, är hittills mer känd i utlandet än i Sverige. Han är översatt till en rad olika språk, utgiven i Italien, USA, Litauen, Serbien, Danmark  och Tyskland. Budbäraren från Norr kommer ut i Frankrike på förlaget Gallimard.     "Jag märker under läsningens gång att jag vill stanna där, i den förryckta men hisnande välformulerade serien av konflikter och sammanbrott, i det frenetiska byggandet av en helt ny värld.  (...) Jag känner mig pånyttfödd när jag läst ut den." Martina Montelius, Expressen