Gotthold Ephraim Lessing (17291781) var en tysk författare, kritiker och dramatiker. Med Emilia Galotti (1772), en femaktspjäs inspirerad av en episod i Livius romerska historia, skakar han om invanda moralbegrepp då han låter en ung kvinna gå till ytterlighet för att försvara sin självrespekt. Författaren Horace Engdahl har såväl översatt som skrivit ett förord.