Novellsamlingen Fettpärlan av Guy de Maupassant i nyöversättning av Marie Berthelius som också skrivit det initierade efterordet. Berättelsen om Fettpärlan har kallats en av världens bästa noveller, blivit filmatiserad otaliga gånger i vitt skilda tappningar och efter metoo är den aktuellare än någonsin. Huvudpersonen Fettpärlan är prostituerad och har hamnat i samma vagn som de respektabla som rynkar på näsan åt henne. Färden går genom ett ihållande snöoväder med det tysk-franska kriget 1870 som omgivande ram och oroande bakgrund. De respektabla i kupén uttrycker med blickar och små diskreta men ändå bitska kommentarer att de egentligen borde ha förvägrat Fettpärlan att åka med i denna fina vagn. Föga anar de vad som strax ska ske. Något som kan fördärva deras liv fullkomligt – om inte Fettpärlan kan tänka sig att rädda hela sällskapet. Det är ju inte så mycket begärt. Hon behöver ju bara bjuda ut sig ännu en gång... Novellen publicerades 1880 och innebar Maupassants stora genombrott. Över en natt blev han hela det litterära Frankrikes gunstling. Han var då trettio år. När han dog av syfilis tretton år senare hade han författat närmare trehundra noveller, sex romaner och hundratalet essäer och tidningsartiklar. Han räknas som Frankrikes genom tiderna främste novellförfattare. Maupassants läromästare var Gustave Flaubert, som var barndomsvän med hans mor. Det var Flaubert som uppmuntrade den spirande författaren att satsa på prosan i stället för poesin och blev ett slags ställföreträdande far och mentor. Han uppmanade adepten att träna observationsförmågan, grundligt studera karakteristiska drag och ingående beskriva människor, djur och företeelser. Därefter skärskådades och kritiserades dessa skrivövningar med vändande post eller under långa textsamtal om söndagarna. Till vår volym har vi valt sju av Maupassants allra bästa noveller, här i nyöversättning av Marie Berthelius som också skrivit det initierade efterordet. Följande noveller ingår: Fettpärlan Ett Parisäventyr Mademoiselle Fifi Hårnålen Ånger Historien om en bondpiga Olivlunden.