Att inte ha åstadkommit något i livet, det är ödet som förenar de personer som Felicitas Hoppes Förbrytare och förlorare kretsar kring. De är hantlangare och underhuggare som trampar i de stora upptäckarnas fotspår, men utan att få någon del i deras hjälteskimmer. Medan historiens berömdheter åtnjuter ära och anseende på hemmaplan, får dessa karaktärer göra det smutsiga jobbet i fjärran land. Förbrytare och förlorare är Hoppes tredje titel på svenska, och den som läst hennes tidigare böcker kommer att känna igen både den halsbrytande hanteringen av historiska fakta och det egensinniga språket. Hon berättar på en rytmisk prosa och lyckas med hjälp av en märklig galghumor behålla den språkliga lekfullheten även i skildringen av de vidrigaste övergrepp. Därigenom konfronterar Hoppe på ett nyskapande sätt sina läsare med en historiens tragedi som vi alla någonstans är arvtagare till.