Ferdinand von Schirachs två tidigare novellsamlingar, BROTT och SKULD, fick ett omedelbart internationellt genombrott för tio år sedan. STRAFF är hans tredje novellsamling och har också den gjort succé, i Tyskland.STRAFF heter ingen av de 12 novellerna i Ferdinand von Schirachs tredje samling. Däremot är utfallet, straffen, i det 12 rättegångarna väldigt olika. Grannar, Den lille mannen, Dykaren och Nämndemannen är några av titlarna på de 12 novellerna. En man råkar ut för svart hudcancer, en kvinna kan inte komma undan uppdraget som nämndeman, den unga turkiska kvinna slänger huvudduken i soptunnan när hon enligt tysk lag på artonårsdagen betraktas som vuxen, drogen kallas krokodil för att huden hårdnar och får fjäll, i en mans sovrum ligger färgglada tabletter i många små plastpåsar och för en annan fungerar en dykardräkt som sexuell njutning. Berättelserna rör sig obekymrat i dessa olika sociala miljöer. I den sista novellen Vännen bjuder Ferdinand von Schirach för första gången in till händelser som berört hans eget personliga liv.