Immanuel Kants första publicerade arbete var en naturvetenskaplig betraktelse över vad som då kallades "levande kraft" - i dag skulle vi säga rörelseenergi. Det började tryckas när han bara var 22 år gammal, 1746, men kom inte ut i färdigt skick förrän tre år senare. Arbetet var ett inlägg i den då pågående stora vetenskapliga debatten om hur man bäst skall beräkna den "kraft" som en rörlig kropp har, skrivet av en ung student som vågade sig på att finna fel - och förtjänster - hos båda de inblandade partierna, cartesianer och leibnizianer. Med lite extra eftertanke hade han till och med kunnat avgöra striden genom att förklara den oavgjord. Båda "kraftbegreppen" försvarar sina platser, men har olika innehåll.