Det finns ingen undersökt brottsplats, ingen vet säkert när brottet begicks, vittnesmålen är motsägelsefulla och det är en vårdnadstvist i botten. Ändå döms Ali Elmi till fängelse för att han ska ha låtit könsstympa sin dotter i Somalias huvudstad Mogadishu något år tidigare. Han fälls av tingsrätten i Göteborg i juni 2006, därefter av hovrätten i oktober samma år. En granskning av fallet avslöjar anmärkningsvärda brister i den juridiska processen, men också rättsväsendets oförmåga att hantera kulturella skillnader. Sara Johnsdotter diskuterar fallet Ali utifrån förundersökningsprotokoll, berättelser och vittnesmål från rättegångarna, intervjuer med Ali och forskning om kvinnlig könsstympning. Sara Johsndotter är fil.dr i socialantropologi och verksam som forskare vid Malmö högskola.