Detta är berättelsen om den vackre kyrkoherden i Värmland, Oscar Lindegren, författaren Viveka Adelswärds farfars far. När hon tittar närmare på ett foto av honom påbörjas en forskningsresa i hans, prästens, liv. En teckning av en gravsten blir betydelsefull. Det visar sig att det finns drag av honom i Selma Lagerlöfs romaner där präster spelar en stor roll. Oscar kände sig besläktad med dessa gudsmän och av allt att döma har han stått som modell hos Lagerlöf. Även om detta inte är någon biografi rymmer Den vackre prästens död sådana inslag. Viveka Adelswärd mejslar fram en möjlig skildring av Oscars liv, som fick ett dramatiskt slut. Vem var han? En olycklig, fattig präst? Tog han livet av sig? Här rullas också en prästsläkts historia upp. Såväl Oscars far Olof, komminister i Östra Ämtevik, som Oscars mor dog tidigt.Om författaren Viveka Adelswärd är professor emerita vid Linköpings universitet och författare till en rad böcker om bland annat språk. Hon är bosatt i Åtvidaberg och Stockholm.