Staden har alltid fascinerat, som landskap och föreställningsvärld och för sina flyktiga möten mellan människor. Det här är en studie av den moderna storstaden ? med London som exempel ? av en grupp svenska etnologer. Det nya i dagens samhälle är den globala kulturens formspråk, men även de nationella och lokala kulturella rörelserna som gör anspråk på staden. Författarna har gjort sin undersökning i östra London, och fokuserar på stadens ständiga förändringsprocess. De traditionella arbetsplatserna dras med problem eller står öde. Den krympande arbetsmarknaden sätter spår i staden. Den nya globala ekonomins nya centra i glas och betong medför genomgripande förändringar. Livet kondenseras i nya former, platser ges ny betydelse och de gamla löses upp. Storstaden föds och dör samtidigt. Gösta Arvastson är professor em i etnologi vid Uppsala universitet.