Årets rapport från SNS Välfärdspolitiska råd handlar om hälsa och tillväxt och om sjukvårdens roll i sammanhanget. Den ökade medellivslängden och livskvaliteten under 1900-talet har ett lika stort värde som ökningen av BNP per person. Dock finns uppseendeväckande skillnader mellan olika tidsperioder och mellan män och kvinnor. Gruppen äldre män har på senare år fått bättre hälsa och yngre kvinnor sämre. Rapporten går igenom sjukvårdens förutsättningar och aktuella utveckling, och behandlar bland annat * statens och landstingens roll i finansieringen * försäkringslösningar * sambanden mellan sjukförsäkring och sjukvård och läkarnas roll i sjukskrivningsprocessen * öppna prioriteringar som underlag för beslut om vad den offentliga vården ska tillhandahålla * behovet av bättre produktivitets- och kvalitetsredovisningar * argument för och emot att reglera ägarformerna inom vården * läkemedelsmarknaden och dess reglering * internationaliseringen och vården som tillväxtmotor. Rapporten, som också innehåller redogörelser för utvecklingen i Danmark, Norge och Tyskland, avslutas med några reformförslag som författarna anser skulle öppna för en konstruktiv debatt om lösningar på vårdens stora problem: underfinansieringen, resursutnyttjandet, den bristande styrningen och att hälsan och välfärden så ofta glöms bort i vårddebatten. Rådet 2004 består av professor Bengt Jönsson, CHE, Handelshögskolan i Stockholm (ordf), docenterna Göran Arvidsson, SNS, Lars-Åke Levin, CMT, Linköpings universitet och Clas Rehnberg, MMC, Karolinska institutet, samt professor Matthias von der Schulenburg, Universität Hannover.